Under president Medvedevs och premiärminister Putins ”tandemstyre” har Ryssland fortsatt att utvecklas mot ett samhällssystem av ”kontrollerad mångfald”.  I de val som hållits till parlamentet (duman) och regionala församlingar ställde olika partier upp, men de flesta är lojala mot maktgruppen i Kreml.

Eftersom de viktigaste massmedierna, främst TV, till största delen kontrolleras av staten har fristående politiska grupperingar och kandidater ytterst små möjligheter att göra sig gällande. Intresset har därför alltmer kommit att inriktas mot samarbetet mellan Medvedev och Putin. Spekulationer om meningsskiljaktigheter dem emellan har fått näring av att de ibland förefallit förespråka skilda politiska linjer. 

I september 2011 tillkännagav Putin att han skulle kandidera till presidentval i mars 2012 samtidigt som Medvedev uppgav att han siktade på premiärministerposten. Stödet för de båda ledarna sjönk under hösten och nådde ett bottenrekord efter det skandalomsusade dumavalet i december 2011. Trots detta vann Putin presidentvalet med över 60 procent av rösterna.