Saint-Barthélemy, i ögruppen Små Antillerna, är uppkallad efter Christofer Columbus bror Bartolomeo. Columbus anlände till ön 1493, men de första européerna bosatte sig först 1648. Ön blev en svensk koloni när Sverige köpte den 1784 av Frankrike. Till en början gav den stora inkomster som frihamn. Efter 1820-talet förlorade ön i ekonomisk betydelse och såldes 1878 tillbaka till Frankrike.

Saint-Barthélemy, som ingått som en egen kommun i Guadeloupe, fick i juli 2007 status som en fransk utomeuropeisk förvaltning (collectivités d’outre-mer). Som sådan fick ön rätt att välja en representant till den franska nationalförsamlingen och en till senaten. Vart femte år väljer invånarna också 19 ledamöter till ett territoriellt råd med rätt att stifta egna lagar inom vissa områden. I det första valet till rådet, år 2007, vann det lokala högerpartiet Saint-Barth först! (Saint-Barth d’abord!)16 mandat. Partiet representerar det franska högerpartiet UMP på ön.

Ön har en yta på 25 kvadratkilometer och en befolkning på 8000 personer (2006). Det största samhället heter Gustavia efter Gustav III. Öns främsta inkomstkälla är turism.

Texten uppdaterad 20 januari 2012 | Till toppen av sidan