Den växande turistnäringen har stor betydelse för ekonomin. Antalet utländska besökare har ökat kraftigt på senare år. De flesta kommer från Norge, Tyskland och Danmark. Många lockas av orörd natur.

År 2009 spenderade utländska besökare för första gången mer pengar i Sverige än svenska resenärer gjorde utomlands. Turismen sysselsatte runt 160 000 personer på heltid och sektorn svarade för drygt 3 procent av bruttonationalprodukten (BNP).

Bland långväga turister dominerar amerikanerna men även antalet kineser ökar starkt. Svenskarna själva svarar fortfarande för den enskilt största delen av turismen.

Det glest befolkade Sverige uppfattas av många som exotiskt, med vidsträckta skogar, fjällandskap, otaliga sjöar och öar längs kusterna. Stockholm är dock den ort som drar till sig flest besökare.