Det brittiska territoriet Isle of Man (Ön Man) ligger i Irländska sjön mellan den nordengelska västkusten och Nordirland. Ön är bergig och har ett milt klimat. Ytan är 572 kvadratkilometer. Befolkningen uppgår till drygt 80 000 (år 2009) och av dessa bor en tredjedel i huvudstaden Douglas. Övriga städer är bland annat Onchan och Ramsey. Befolkningen är delvis av keltiskt ursprung. Religiöst lyder Isle of Man under den anglikanske biskopen av Sodor och Man.

På 800-talet erövrades ön av vikingar och lydde sedan i flera sekler formellt under Norge. 1266 kom ön under skotskt styre och så småningom under engelskt. Genom att öborna i långa tider har fört ett relativt isolerat liv har gammal kultur och gamla sedvänjor bevarats. Länge talades på ön ett gaeliskt språk, manx. Det användes in på 1900-talet, och var på väg att dö ut, men på senare år har allt fler lärt sig språket. Enligt folkräkningen 2001 fanns det cirka 1700 personer som kunde tala manx.

Isle of Man lyder direkt under brittiska kronan, men räknas inte som en del av Storbritannien. Ön har betydande självstyre i interna frågor medan den brittiska regeringen är ansvarig för dess försvar och internationella relationer. Isle of Man har egen lagstiftande församling, tynwald, och egna juridiska och administrativa system. Den brittiska monarken är öns statsöverhuvud. Monarken utser en personlig representant på ön, viceguvernör, för en femårig mandatperiod.

Tynwald är uppdelad i över- och underhus, som i praktiken sitter tillsammans men som röstar separat i alla frågor utom i vissa undantagsfall. Underhuset har 24 ledamöter vilka utses i allmänna val för fem år i taget. Överhuset består av en ordförande, en biskop, en kronjurist samt åtta medlemmar valda av underhuset. Det finns inga politiska partier på ön.

Öns administration ansvarar för den direkta beskattningen. Även om de flesta skattesatser på Isle of Man överensstämmer med Storbritanniens finns det vissa skillnader. Bolagsskatten avskaffades 2006. Finanslagstiftningen har lockat ett stort antal banker till ön. Nära en femtedel av alla arbetstillfällen på ön finns inom bank- och finansvärlden. Övriga betydande näringar är fåravel och boskapsskötsel. Fiske bedrivs också.

Av öns cirka 64 mil vägar används en del för den återkommande internationella motorcykeltävlingen, som går på en sex mil lång bana runt ön. Det finns båtförbindelse året om till ön från England. På sommaren går båtar också från Skottland, Irland och Nordirland. Flyg går regelbundet till Storbritannien, Irland, Bryssel och Paris. Ön besöktes 2010 av drygt 212 000 turister.

Texten uppdaterad 25 april 2012 | Till toppen av sidan